В прошлом разработки новых покрытий обычно были продиктованы технологическими, экономическими и качественными соображениями. На сегодняшний день наиболее значимыми факторами являются экономические, которые останутся таковыми и в обозримом будущем. Однако в настоящее время все большую значимость приобретают вопросы, связанные с защитой окружающей среды, токсикологии, воздействия на окружающую среду продуктов, остающихся в процессе старения краски или окрашенного изделия, вторичной переработкой изделий с покрытиями, а также сохранения сырья и энергии.

   Так, например, уже создано большое количество красок с малым содержанием ЛОС(ЛОС — летучие органические соединения. В 1999 году в ЕС приняты директивы по снижению ЛОС в ЛКМ), в том числе краски с большим содержанием сухих веществ, водные (водораз-бавляемые) краски, водные дисперсии для промышленного использования, порошковые краски и покрытия, отверждаемые под воздействием облучения. На передовых позициях в создании продуктов, безопасных для окружающей среды, стоит тяжелая промышленность, особенно производство автомобилей и бытовой техники. Средний и малый бизнес получат свою выгоду от использования наработок крупных компаний, приспособив их к своим собственным нуждам.

   В целях сохранения сырьевых запасов, основанных на использовании нефтепродуктов, будут разработаны источники возобновляемого сырья из природных масел и смол, и предложены к внедрению в производство красок.

   Тем не менее главным направлением развития все еще остается дальнейшее совершенствование качества красок и создание более долговечных лакокрасочных покрытий. Чем дольше то или иное покрытие не требует обновления, тем меньше происходит загрязнение окружающей среды, меньше производственных отходов, меньше затрат сырья и энергии.

   Постоянный рост автоматизации производственных процессов и электронный контроль над производством и нанесением красок также имеют немаловажное значение, поскольку позволяют производить продукцию самого высокого качества.